トレチノインは皮膚の角質をはがし、表皮の細胞を分裂・増殖を助けます。
トレチノインを皮膚に塗ると表皮細胞の置き換わるスピードが４倍にもなり、通常６ヵ月のところが６週間で皮膚が新しくなります。
しみに対しては、メラニンを素早く外に押し出しますが、新たにできるメラニンを押さえることはできません。
この２つを組み合わせることによりメラニン色素を早く表皮内から外に押し出し、その後基底細胞でメラニンの形成を抑えることができます。